Euro : L'Angleterre démarre par une victoire face à la Croatie

A Wembley, d’entrée de jeu, l’Angleterre a fait part de sa supériorité. Que ce soit avec l’enroulée côté droit de Phil Foden qui trouve le poteau (6e) ou la volée de Lalvin Phillips repoussée par Livakovic (9e), les Three Lions ont entamé fort ce premier match de poules. L’animation offensive, qui était la source de nombreux questionnements, s'articulait dans un 4-3-3 offensif. Declan Rice descendait presque au niveau des défenseurs centraux tandis que les latéraux étaient positionnés haut. Si ce dispositif créait un écart important dans l’entre-jeu entre Rice et les milieux offensifs, Mason Mount et Phillips se positionnaient souvent derrière les latéraux pour ressortir les ballons. C’est d’ailleurs sur les côtés que sont venues les principales incursions anglaises. Maladroit sur l’ensemble du match (20e, 74e), Sterling proposait tout de même des solutions dans la profondeur ou entre les lignes, contrairement à Harry Kane, très discret, qui a touché la plupart de ses ballons dans le cœur du jeu. Sterling trouvait finalement la faille (56e) sur une situation en provenance du côté droit après un débordement et une très bonne passe de Phillips. 

 

Mais les Anglais n’ont pas eu ce visage flamboyant durant 90 minutes. Heureusement pour les joueurs de Gareth Southgate, la partition des Croates a elle été bien plus sombre, presque sans envie. Modric n’a pas fait de différence, très bien muselé pas un gros travail de Declan Rice. Ses partenaires du milieu Mateo Kovacic et Marcelo Brozovic ne l’ont pas vraiment aidé. La première frappe croate arrivait avec Ivan Perisic (27e), et ce sera à peu près tout. Avec le ballon, les Croates n’ont pas réellement essayé d'imprégner un gros rythme, mettant dans un confort total des Anglais solides défensivement. Une défaite de cette manière a de quoi inquiéter, alors même que l’Angleterre n’a pas cherché à dicter le rythme tout au long de la partie, se contentant parfois d’attendre tranquillement leur adversaire. La possession du ballon similaire est le témoin d’une rencontre où les imperfections croates ont permis à l’Angleterre de dessiner tranquillement leur victoire, leur première en match d’ouverture d’un Championnat d’Europe.